Zločin i kazna fokusiraju se na mentalne muke i moralne dileme Rodiona Raskoljnikova, osiromašenog bivšeg studenta u Sankt Peterburgu koji za svoj novac formuliše plan da ubije beskrupuloznog zalagaonicu. Prije ubistva, Raskoljnikov vjeruje da bi se novcem mogao osloboditi siromaštva i nastaviti činiti velika djela. Međutim, kad to učini, nađe se zbunjen, paranojom i gađenjem zbog onoga što je učinio. Njegova se opravdanja potpuno raspadaju dok se bori sa krivnjom i užasom i suočava sa stvarnim posljedicama svog djela.